27 5 月 北领地梅林钻石矿（Merlin）的所有者 Lucapa 钻石公司进入破产管理程序
澳大利亚仅存的几项钻石项目之一的母公司宣布已进入自愿托管程序，澳大利亚钻石行业的未来岌岌可危。
周五，北领地梅林钻石矿的母公司表示，目前运营已由托管人接管。2021年，在澳大利亚证券交易所上市的Lucapa 钻石公司接管了位于达尔文东南720公里的梅林项目，但该项目尚未恢复生产。
虽然梅林矿（Merlin mine）以出产澳大利亚最大的钻石原石而闻名，但运营商已超过20年未产出商业级钻石。
澳大利亚钻石产业遭遇困境
资深钻石专家John Chapman表示，澳大利亚目前没有正在运营的商业级钻石矿。
力拓（Rio Tinto）旗下的阿盖尔矿（Argyle mine），曾产出世界上大部分的粉色钻石，已于2020年关闭。
虽然目前有几个钻石项目仍处于勘探阶段，但Chapman先生表示，梅林矿是其中最为先进的。
他说：“它曾经被开采过一段时间——事实上，它曾出产澳大利亚最大的钻石原石，重达104克拉。”
“它确实有产量，但显然不具经济效益，可能是因为它的深度。”
合成钻石的崛起
当总部位于珀斯的Lucapa公司以850万澳元收购梅林钻石矿时，公司的高层对于接管这一历史悠久的大颗钻石生产商充满了信心。
Lucapa公司的董事总经理Stephen Wetherall在2021年表示：“我们分析了该矿的钻石资源，发现其中约有400万克拉，我们相信能够在未来很多年里以经济方式提取这些钻石。”
但自2022年达到市场巅峰以来，钻石市场已经大幅下滑。
实验室培育钻石（Lab-grown diamonds）可以以开采钻石的价格的一小部分成本进行生产。
虽然钻石除了用于珠宝外，还有其他用途，但后疫情时期的全球经济衰退已打击了奢侈品市场。
Chapman先生表示：“全球钻石市场目前有些低迷，原钻价格已经下跌。”
“对于任何试图通过发现的资源进行商业化开发的勘探者来说，这可不是好消息。”
钻石行业面临压力
资深专家Richard Tucker表示，Lucapa在梅林钻石项目中的资产以及在安哥拉的一处冲积矿（alluvial mine）中的股权具有“巨大的增长潜力”。
他在声明中表示：“Lucapa 的管理层已经为梅林矿的开发制定了一条合适的途径……梅林矿区中令人兴奋的基础金属开采机会将带来进一步的上涨空间。”
但在来自合成宝石生产商的强劲竞争下，澳大利亚的钻石产业还有未来吗？
Chapman先生表示：“可能简短的回答就是：没有。”
“说澳大利亚的钻石行业有未来，恐怕很难说——但谁知道呢。”
“勘探者们还在外面，谁知道他们可能会偶然发现什么，就像30到40年前他们在阿盖尔矿的发现一样。”
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